“就是會有神明相助的意思嘛。”科琳娜無奈。

尤金妮亞瞇著眼睛上下打量她, 不知道過了多久，她緩緩開了口，“科琳娜。”

“嗯？”

“你當真相信這個世界上存在神明嗎？”

科琳娜靜默了幾秒的時間, 怔怔看著尤金妮亞，神廟的聖裁決騎士, 掌管著裁決騎士，曾經一度站在神廟權利頂端的女人。

而且, 她還是祖母大祭司阿莉西亞收養的女兒。

她猶豫了一下, “您一生所守護的，不就是神明的光輝和榮耀嗎？”

尤金妮亞吐了一口氣，“每個人對神明的光輝和榮耀的理解不同。”

科琳娜瞇了瞇眸子, “所以你不相信神明的存在。”

尤金妮亞不置可否, 她輕輕拍了拍科琳娜的肩膀，“我只是擔心你，如果在這件事情上，你所指望的只是神明的幫助的話，恐怕是無法成功的, 哪怕神明現身, 他大概率幫的也是神廟和大祭司。”

……

“神廟的一切榮譽系於神明，神明的光輝, 便是我們的戰袍。”

帝國王都烏麥德暹城中最大的中央廣場祭臺上, 大祭司曼弗雷德緩步而出。

底下是密密麻麻的平民們, 祭臺四周則站著帝國的權利高層。

祭臺的中央樹立著一根高高的石柱, 石柱上綁著一個人。

覆蓋在他身上的獸皮被掀開，獸皮下面是經過處理卻已經開始腐爛了的皮肉，散發著陣陣惡臭。

從這個人的臉部特征依稀可以辨別出此人正是已經死去的德斯蒙德大公爵。

殺死德斯蒙德大公爵而獲封成為光明騎士團成員的幾個人就站在臺下，看到這一幕, 都下意識地驕傲地挺起了胸脯。

他們不僅深入辛加堡殺了德斯蒙德，事後還將德斯蒙德大公爵的屍體掉了個包，從辛加堡中偷了出來。

這是一項極高難度的工作，起碼光明騎士團原先的那些成員們都做不到。

而今日，在這個祭祀大典上，德斯蒙德大公爵將被寫入光明書黑暗惡魔篇，同時將德斯蒙德誅殺的他們也將得到他們贏得的榮譽。

大祭司將會親自為他們洗禮，五王子也會為他們幾人辦法紫荊花勳章。

紫荊花勳章是帝國的最高榮譽，德斯蒙德大公爵征戰幾十年，守護了北境一生，才在幾個月前榮獲了這項殊榮。

甚至連菲利克斯大公爵都沒有這個殊榮。

但他們消滅了惡魔，消滅了可能會給整個帝國帶來巨大隱患的，甚至顛覆整個光明世界的惡魔。

作為消滅惡魔的英雄，他們完全有足夠的資格獲得這項榮譽。

幾個光明騎士高高地仰起了他們的下巴。

“勇士們，上前來。”大祭司曼弗雷德微笑著示意他們上臺。

幾個人幾乎是迫不及待地走上去了。

大祭司曼弗雷德從身後的人手中取過了銅劍，“誰能將這個惡魔的頭顱斬下？”

帝國貴族們臉色微微一變。

斬下頭顱，那麽一個人的靈魂和身軀就再也無法相遇了，這個人將會永生永世成為一個惡魔。

伯爵阿爾奇，也是克萊門特的父親，他看著已然面目全非德斯蒙德大公爵，很是痛苦地嘆了口氣，“大祭司大人，德斯蒙德大公爵已經受到了他應有的懲罰，讓他永生永世都只能成為一個惡靈，無法得到光明的感召，是不是太嚴厲了些？”

他雖然只是個伯爵，但他向來是老國王最信任的人，掌管著兩座大銅礦，在貴族圈中擁有著極高的聲望。

他與德斯蒙德大公爵交情不深，但他的兒子作為一個瀆神者，能夠在北境這麽些年都安然無恙，沒被神廟的人抓來弄死，其中多多少少都有德斯蒙德照應幫忙的緣故。

反正絕不可能是那個雅各布公爵，更不可能是那位神廟的前聖女瑪麗安娜夫人。

若是神廟開口，哪怕只是露出那麽些許意思，這兩個人早恨不得將克萊門特給獻上去了。

如今看德斯蒙德大公爵落到這般田地，他心裏到底還是有些過意不去，為他開口求情。

大祭司曼弗雷德看到阿爾奇開口，微微一笑，“阿爾奇伯爵，我知你的好意，但這是神明之意，德斯蒙德實在是在黑暗的這條路上走得太遠太深了，他的靈魂已經完全被黑暗浸染，神明的光輝也無法使其改變分毫，這是他唯一的結局了，也是神明為他書寫的唯一結局。”

阿爾奇一聽到曼弗雷德說這是神明的旨意，嘴唇翕動了一下，緩緩閉上。

曼弗雷德微笑的收回了視線，將視線投到了阿爾奇身旁的菲利克斯大公爵的身上。

“菲利克斯大公爵，您與德斯蒙德大公爵的私教甚篤，對神明下達的這個命令，您是否有異議？”

菲利克斯沒想到曼弗雷德會忽然將矛頭指向他。

對這個決定有沒有異議？

他當然是有的，他可太有了。

德斯蒙德怎麽說好歹也是帝國的大公爵，麽麽褻瀆神族血脈，說白了不就是睡了個異族女人，生了個雜種的兒子。

他生了十幾個兒子，雖然不理解德斯蒙德為麽麽不肯對那個雜種兒子下手，卻也看不慣神廟橫插一杠，以此為借口吞並北境的行徑。

而且，曼弗雷德今日演的這出好戲，也更像是對他的一種挑釁和警告。

這種時候專門點名他的名字，詢問他的意見，用意太讓人深思了。

他倒是想幫自己的老朋友收屍，阻止曼弗雷德對德斯蒙德的持續羞辱。

可是他敢嗎？

這一個月來，神廟在宮廷中掀起了一波又一波的政治鬥爭中。

在這一場場的風波中，他一個大公爵，掌管著帝國最重要也是最富饒的南部地區，卻被打得毫無招架之力。

宮廷從一開始就被大祭司帶領的一萬光明騎士團和三萬衛兵給徹底控制住了。

他倒是想從自己的領地調兵過來，竟然調不動。

他所說的這些衛兵們無一不是神廟最虔誠的信徒，一聽說要對付神廟，對付大祭司，他的騎士團內部就先出現了各種問題。

他視線掃過下方民眾，看到縮在角落裏一動不敢動的二王子。

他想給對方一個眼神，看到時候他開了口，二王子能不能站出來力挺他，對方卻理都不理他。

菲利克斯有些無語，只能面無表情地道：“對神明大人的旨意，我等凡人何敢有異議？”

曼弗雷德挑了挑唇瓣，“既然菲利克斯公爵也沒有異議，我想其他人應該也都沒有異議了吧？”

其他貴族對視了一眼，無論是站神廟這邊的，還是不站神廟這邊的，大家夥都沒敢說話。

“那就開始吧。”大祭司曼弗雷德輕輕一笑，臉上全是志得意滿之色。

擁護神廟的，早已齊齊跪拜下去。

光明騎士中的一人目光一閃，率先跨出一步，“請大祭司放心將任務交給我吧。”

曼弗雷德聞言，隨手就將銅劍放到了那個人的手上。

對他來說，無論是誰動這個手都沒有任何區別。

他要的，是樹立神廟的無上權威，給所有不敬神廟的人一個警告。

他走上前一步，面對祭臺中央展開了雙手。

德斯蒙德的屍體前，有一個石臺，石臺上面放滿了祭品，還有一個巨大的火堆，火堆上有個大陶罐。

他已經準備好了，要正式開始祭祀了。

角落裏，一個衛兵打扮的人皺著眉頭，擔憂地看向身旁的人，“二王子，我們要出手嗎？”

大冬日裏，二王子的額頭上卻全是細汗，他隨手抹了一把自己的額頭，視線迅速逡巡了一圈。

看到四周圍一切如常，他反倒比較不安。

“二王子……”

“出什麽手！你沒看到連菲利克斯都不敢說話嗎？”

他有些恨恨的，之前收到尤金妮亞來信的時候，他就去找了菲利克斯。

明明說的好好的，菲利克斯大公爵也是支持他在這場祭祀典禮上搏一把，借此打擊五王子那邊的勢力。

他當時還說一定會助他一臂之力。

可是如今呢？

曼弗雷德明明都問他了，他屁都不敢放一個。

“算了，尤金妮亞一個失了權利的聖裁決騎士又能做麽麽？”

衛兵失落地點了點頭，他看向臺上五王子所在處。

今日過後，五王子的正統繼承人的身份算是徹底定了。

就在眾人收起心思，準備安心等待祭祀典禮開始的時候，“噠噠噠……”一陣馬蹄聲響起。

幾個身穿披風、頭戴兜帽的人出現在中央廣場上。

“大祭司且慢。”領頭一人大喝了一聲。

曼弗雷德甚至連表情都沒變，無需他示意，早就有光明騎士團朝著來人飛速地圍攏過去。

解決這批人大概用不了騎士團十分鐘。

很快這幾個人就會徹底消失在眾人的視野中。

“大祭司大人，聖裁決騎士有令，命你立刻停下今日的祭祀典禮，停止對德斯蒙德這位光明騎士的羞辱！”領頭那人似乎沒看到圍過來的光明騎士團，高高地舉起了手中的羊皮卷。

眾人聽到這個話，全部都驚呆了。

“聖裁決騎士，是指尤金妮亞大人嗎？”

“尤金妮亞大人要求大祭司停下祭祀典禮？……”

眾人面有古怪，雖然聖裁決騎士確實擁有著制衡大祭司、在重大決策上阻止甚至罷免大祭司的權力。

但是一方面，從阿莉西亞成為大祭司以來，聖裁決騎士勢弱，幾乎就成了一個擺設。

再到後來，曼弗雷德削弱懲戒堂，同時成立光明騎士團，聖裁決騎士就幾乎形同虛設，失去了所有存在感。

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